On le dit et on ne le répétera jamais assez : loin d’avoir englouti la matérialité fondamentale de la musique contemporaine, internet créé de nouveaux circuits permettant à celle-ci de proliférer à la fois pour des artistes à l’audience étriquée et des tirages extrêmement limités. L’objet se vend malgré le téléchargement, bien que celui-ci migre vers des formats que l’industrie croyait révolus : les labels vinyles ou cassettes n’ont jamais été aussi nombreux. Un monde libre d’intermédiaires donc, mais inévitablement ultra-saturé : difficile de s’y retrouver dans cette nasse virtuelle aussi extensible, permettant à tous, à l’aide de trois bouts de ficelles, de se proclamer artistes ou labels. La massification, conjuguée à la culture de l’instant, a pour facteur X le nivellement par le bas : l’originalité ploie chaque jour un peu plus sous une merde toujours plus consistante et informe. La liberté est une contrainte, en sciences politiques comme en musique. Beläten, label suédois initié et intégralement porté par le ténébreux musicien Thomas Martin Ekelund – dont la barbe ensanglantée peuple le groupe indus Trepaneringsritualen et le duo synth-wave Soma Sema -, compte plus de trente références sur bandes magnétiques où le Hollandais Ekman (lire) – que l’on invite le 26 septembre prochain au Petit Bain (Event FB) – côtoie German Army (lire), Distel ou plus récemment L’Avenir. Chacune de ces tapes s’inscrit dans une esthétique musicale oscillant entre black métal, électronique industrielle, minimalisme synthétique, néo-folk et post-punk, et se décline selon une unité graphique faite de photographies ou reprographies en noir et blanc. Depuis 2012 et la sortie de l’EP de Trepaneringsritualen, les tirages excèdent rarement la centaine d’exemplaires. Une poussière donc sur les autoroutes digitales précédemment décrites mais une véritable mine aux parois aussi inconfortables qu’insaisissables pour qui daignera en explorer les tréfonds. Visite souterraine donc par le biais d’une entrevue quasi mystique avec le massif Thomas Martin Ekelund, responsable ci-après d’un sampler du label en plus d’une mixtape susceptible de refroidir n’importe quel soleil plombant, mélangeant les codes sous une bannière à l’oxymore provocante : Post-Avantgarde Pop.

Audio

Entrevue avec Thomas Martin Ekelund

Dis-moi comment Beläten a commencé ? Par ailleurs, pourquoi ce nom ?
Tell me how did Beläten get started? Moreover, why this name?

Beläten existe depuis février 2012. J’ai créé de nombreux micro-labels par le passé et après une pause de trois ans, l’envie m’a repris. Beläten est un ancien mot suédois signifiant “effigies”. Les cassettes (et les disques) ne sont que les représentations imparfaites de l’étincelle divine de créativité.

Beläten has been up and running since February of 2012. I’ve done many micro-labels in the past, and after a three-year break I had the urge again. The word beläten is an archaic swedish word meaning effigies. Cassettes (and records) are the imperfect representation of the true divine spark of creativity.

Tu es un musicien. Peux-tu nous expliquer le lien entre ton label et ta musique ?
You’re a musician. Can you explain to us the link between your label and your music?

Ils s’influencent l’un l’autre, je suppose. Quelqu’un qui aime Trepaneringsritualen devrait jeter un coup d’œil à Beläten et vice versa. Ils font partie du même élan créatif.

They both ride on the coattails of each other, I suppose. Someone who likes Trepaneringsritualen might check out Beläten, and vise versa. They are ultimately part of the same creative drive though.

Le label a deux ans. Peux-tu nous indiquer les dates importantes de cette aventure ?
The label is two years old. Can you indicate us the big dates of this adventure?

La date de création du 10 février, que j’ai d’ailleurs ratée cette année, et chaque date de sortie, elles ont toutes la même importance.

Aside from the founding date of February 10th, which I coincidentally missed this year, and any release day, they are all of equal importance.

Quel genre de labels t’ont inspiré dans ton approche ?
What kind of labels inspired you in your approach?

J’ai toujours été attiré par les labels qui sont plus qu’une simple devanture/vitrine pour la vision des autres. Ce que les artistes apportent est clairement très important mais il devrait aussi y avoir quelque chose d’inhérent au label. C’est la raison pour laquelle j’aspire à la grandeur de Crass, Galakthorrö, Factory, Broken Flag, pour n’en citer que quelques uns. Une sélection minutieuse, des packaging homogènes, et un concept de base sont les clefs pour y arriver.

I’ve always been attracted to labels that are more than simply an outlet for other people’s vision. Obviously what the artists bring to the table is of great importance, but there should be something of the label in there as well. That’s why I’m aspiring to the greatness of Crass, Galakthorrö, Factory, Broken Flag, to name but a few. Careful curation, unified packaging, and a conceptual foundation are they keys to achieve this.

Le label brasse un grand nombre de styles musicaux différents (new wave, électro, minimale, noire, ambient, synth-pop). Quels sont ceux qui te motivent le plus aujourd’hui ?
The label brewed a great deal of different musical styles – new-wave, electro, minimal, noise, ambient, synth-pop… What are the ones who motivate you most today?

Tous les artistes Beläten partagent une certaine noirceur ineffable mais elle se manifeste de manière très différente. Ça ne m’intéresse pas de devenir un label de minimal wave, ou de drone, ou industriel. Ce qui m’intéresse c’est ce qu’il y a entre tout ça, et je veux m’assurer que personne ne puisse deviner la prochaine étape. La confusion est primordiale.

Ces derniers temps j’écoute beaucoup de métal occulte et d’indie pop, mais ça peut changer. Je suis trop agité pour rester dans un genre, ce qui devrait être évident étant donné la musique que je publie.

All Beläten artist share a certain ineffable darkness, but it manifests in many different ways. I have no interest in becoming a minimal wave label, or a drone label, or an industral label. I am interested in the spaces in-between, and I want to make absolutely sure that no-one ever feels comfortable guessing the next move. Confusion is essential.

Lately I’ve been listening a lot to occult metal and indiepop, but these things move in cycles. I am too restless to stay in one genre, which should be evident from the music I publish.

Pourquoi ne choisis-tu que le format cassette ?
Why are you only choosing the cassette format?

C’est un format économique et pratique pour commencer, mais l’avantage majeur, à mon avis, c’est son aspect éphémère. Ce format se dégrade et chaque copie aura ses propres défauts, faisant de chacune quelque chose d’unique. Je tiens absolument à utiliser d’autres formats dans le futur.